La luminothérapie, aussi appelée photothérapie, est un traitement thérapeutique reconnu qui consite à s’exposer à une forte lumière dépourvue d’ultraviolets (UV) et d’infrarouges (IR). Généralement l’exposition est réalisée le matin pour une durée de 20 à 30 minutes devant une source lumineuse comprise entre 2500 lux et 10000 lux.
Cette thérapie a prouvée toute son efficacité dans le traitement de la dépression hivernale ou déprime saisonnière, encore appelée dans sa forme aigue Trouble Affectif Saisonnier (TAS). Ce phénomène, survenant entre le mois de septembre et le mois de mars, toucherait 20% de la population de manière légère (blues hivernal) et 5% sous forme de dépression (hypersomnie, fatigue, isolement, prise de poids, baisse de moral,etc).
La luminothérapie serait également une aide précieuse dans les cas suivants :
– la perturbation des rythmes circadiens par exemple dans le cas de travail de nuit ou décalage horaire (« jet lag ») ;
– les troubles du sommeil ;
– la fatigue chronique ;
– la baisse de la libido en hiver ;
– les états compulsifs alimentaires (boulimie, anorexie, etc) ;
– le syndome pré-menstruel ;
– la dépression post-partum (« baby-blues ») ;
– etc.
Afin de lutter contre ces troubles, deux thérapies existent :
– la thérapie médicalisée, généralement pratiquée à l’hopital et qui concerne les troubles les plus graves ;
– la thérapie à la maison, grâce à une lampe de luminothérapie, une paire de lunettes de luminothérapie ou encore un simulateur d’aube (pour un réveil naturel en douceur).
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